農作物病蟲草害是制約農業生產的重要因素之一，隨著農業生產技術水平的提高和現代化生產方式的發展，利用農藥來控制病蟲草害的技術，已成為農業穩產不可缺少的關鍵措施。利用化學農藥防治農作物病蟲草害，可節省勞力，實現增產、奪取高產高效、降低成本的目標，特別是在控制危險性、暴發性病蟲草害時，農藥就更顯不可替代的作用和重要性。

　　農藥是指用于預防、消滅或者控制危害農業、林業的病、蟲、草和其他有害生物以及有目的地調節植物、昆蟲生長的化學合成或者來源于生物、其他天然物質的一種物質或者幾種物質的混合物及其制劑。農藥是重要的農業生產資料之一，是常備的救災性物質。在防治病原物、害蟲、雜草、鼠類等引起的農業生物災害，促進農業增產方面發揮著重要的作用。根據目前我國經營和使用的情況，農藥主要作用有以下5個方面。
　　1、殺死或控制為害農作物、林果、蔬菜、倉儲農產品的害蟲及城市衛生害蟲等。我國農藥在這方面的應用廣、用量大。
　　2、殺死、抑制或預防引起植物病害的病原物。目前我國用于這方面的農藥品種和銷量正在不斷擴大。
　　3、防除農田雜草。在國外化學除草劑占農藥的比重較大，如今我國除草劑的發展也較快。
　　4、殺死鼠類等有害生物，防止或減少疫病的發生。目前殺鼠劑和殺軟體動物劑的生產和應用在我國仍然具有較大的市場。
　　5、控制調節植物或昆蟲的生長、成熟、繁殖等。植物生長調節劑的應用，已成為我國科學種植、促進增產增收不可缺少的農業技術措施。